Gouda

Le Fromage Gouda

Histoire

Le Gouda tire son nom de la ville de Gouda, en Hollande, aux Pays-Bas. Son histoire remonte au XIIème siècle, ce qui en fait l'un des plus vieux fromages encore produits aujourd'hui. À l'époque, il était fabriqué par des fermiers dans les polders environnants, des étendues artificielles de terre gagnées sur l'eau. Les artisans fromagers voyageaient parfois pendant plusieurs jours pour apporter leurs fromages au marché du centre-ville de Gouda.

Caractéristiques physiques

Le Gouda se présente généralement sous la forme d'un cylindre aplati avec des côtés convexes, d'un bloc plat ou d'un pain. Son diamètre est d'environ 30 cm et son épaisseur avoisine les 7,5 cm, bien que ces dimensions puissent varier selon la quantité de lait utilisée et le moule employé.

Profil gustatif

Le Gouda séduit par sa saveur douce, suave et légèrement salée. Après plusieurs mois d'affinage, il développe un goût plus marqué, avec des notes beurrées et caramélisées. Sa pâte est de couleur blanc cassé à jaune pâle, ferme mais se prêtant à la coupe. Elle présente peu à beaucoup de trous de gaz, plus ou moins arrondis, allant de la taille d'une tête d'épingle à un petit pois.

Zone et période de production

Bien que le Gouda soit désormais produit dans de nombreux pays, le véritable Gouda néerlandais est fabriqué aux Pays-Bas. Certaines variétés, comme le Boeren Goudse Oplegkaas, sont produites uniquement l'été, à partir de lait cru provenant de vaches qui paissent dans les prés jour et nuit.

Certification

Le Gouda ne bénéficie pas d'une AOP, IGP ou AOC spécifique. Cependant, certaines variétés comme le "Gouda Holland" ont obtenu une IGP (Indication Géographique Protégée) de l'Union Européenne, garantissant son origine et ses méthodes de production traditionnelles.

Le Gouda reste l'un des fromages les plus populaires au monde, apprécié pour sa versatilité et son goût qui peut varier considérablement selon la durée d'affinage, allant de doux et crémeux pour les jeunes Goudas à intense et cristallin pour les versions plus âgées.