La Fourme de Montbrison

Histoire

La Fourme de Montbrison est un fromage d'origine ancienne, dont la fabrication remonte au VIIIe ou IXe siècle, aux premières époques de la féodalité. Ce fromage est né dans les Monts du Forez, une région montagneuse située entre Clermont-Ferrand et Saint-Étienne. Historiquement, il était produit dans les "jasseries", des habitations d'estive où les fermiers et leurs troupeaux séjournaient pendant la saison de pâturage en altitude.

Caractéristiques physiques

La Fourme de Montbrison se présente sous la forme d'un cylindre d'environ 17 cm de hauteur et 13 cm de diamètre. Son poids moyen est d'environ 2,1 à 2,5 kg. Elle est reconnaissable à sa croûte sèche et fleurie, de couleur orangée caractéristique.

Profil gustatif

Ce fromage à pâte persillée non pressée et non cuite offre une texture crémeuse parsemée de veines bleues. Sa pâte est de couleur crème. Le goût de la Fourme de Montbrison est relativement doux pour un fromage bleu, avec des notes lactiques et une légère touche boisée. Son arôme est musqué et boisé, résultat de son affinage sur des planches d'épicéa.

Zone et période de production

La Fourme de Montbrison est produite dans une zone géographique bien définie, comprenant 27 communes du département de la Loire et 5 communes du Puy-de-Dôme, toutes situées dans les Monts du Forez. La production de lait et la fabrication du fromage doivent avoir lieu dans cette aire géographique. Bien qu'elle soit produite toute l'année, sa meilleure période de consommation s'étend d'octobre à avril.

Certification

La Fourme de Montbrison a obtenu l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) en 1972, initialement partagée avec la Fourme d'Ambert. En 2002, elle a reçu sa propre AOC distincte. Depuis 2010, elle bénéficie de l'Appellation d'Origine Protégée (AOP) au niveau européen. En 2018, la Fourme de Montbrison a été inscrite à l'inventaire du patrimoine culturel immatériel en France et sur la liste du Patrimoine culturel immatériel de l'UNESCO, soulignant son importance culturelle et historique.