Fontina d'alpage

Fontina d'alpage

Histoire

La Fontina est un fromage emblématique de la Vallée d'Aoste en Italie. Son origine remonte au XIIIe siècle, avec la première mention du terme "fontina" apparaissant dans un document latin de 1270. Cependant, ce n'est qu'à partir du XVIIIe siècle que le nom a été définitivement associé au fromage que nous connaissons aujourd'hui. La plus ancienne preuve visuelle de l'existence de la Fontina se trouve dans une fresque du château d'Issogne, datant de la fin du XVe siècle, qui représente des fromages pratiquement identiques à la Fontina actuelle.

Caractéristiques physiques

La Fontina d'alpage se présente sous forme de meules cylindriques à croûte brun clair. Bien que le poids exact ne soit pas spécifié dans les sources, les fromages Fontina sont généralement produits en meules de taille moyenne, similaires à d'autres fromages de montagne.

Profil gustatif

La Fontina d'alpage possède une pâte de couleur jaune paille intense, due à l'alimentation des vaches en alpage. Sa texture est douce et fondante. En bouche, ce fromage est particulièrement doux et aromatique, avec des notes d'herbe fraîche et de fleurs de montagne qui s'ajoutent aux arômes lactiques typiques. Son goût est complexe, persistant et plus prononcé que celui des versions non alpages.

Zone et période de production

La Fontina d'alpage est produite exclusivement dans la Vallée d'Aoste, en Italie, dans les alpages situés jusqu'à 2 700 mètres d'altitude. Sa production est saisonnière, s'étendant de juin à septembre, période durant laquelle les vaches paissent librement dans les alpages, se nourrissant d'herbes fraîches et de fleurs de montagne. Le lait est transformé directement sur place, dans les laiteries d'alpage, pour préserver ses caractéristiques organoleptiques uniques.

Certification

La Fontina bénéficie d'une Appellation d'Origine Protégée (AOP) depuis 1996. Cette certification garantit l'authenticité et la qualité du produit, assurant qu'il est fabriqué selon des méthodes traditionnelles dans sa région d'origine.

Particularités

La Fontina AOP Alpage est fabriquée uniquement avec le lait de trois races de vaches adaptées à la vie en haute montagne : la Pie Rouge Valdôtaine, la Pie Noire Valdôtaine et la Châtaigne. Ces vaches produisent un lait en faible quantité, mais de grande qualité organoleptique, dense et riche en saveurs. La Fontina d'alpage est considérée comme l'un des meilleurs fromages pour les sandwichs grillés et est également excellente en fondue ou en raclette.