Briquette

La Briquette : Un fromage traditionnel au caractère unique

Histoire

La Briquette est un fromage traditionnel dont l'histoire est étroitement liée à celle de la Fourme de Montbrison. Originaire de la région du Forez en Auvergne, ce fromage était initialement produit dans les jasseries (fermes d'estive) par les fermières qui transformaient le lait de chèvre en Briquettes pour la consommation familiale. Au fil du temps, la Briquette est devenue un fromage au lait mélangé (vache et chèvre) ou parfois uniquement au lait de vache, selon les saisons et la disponibilité des laits.

Caractéristiques physiques

La Briquette se présente sous la forme d'un long rectangle, facilement reconnaissable. Elle mesure généralement entre 12 et 18 cm de long, 7 à 9 cm de large et 1,5 à 3 cm d'épaisseur. Son poids varie entre 150 et 300 grammes. La croûte est très fine et à peine fleurie, recouvrant une pâte molle à caillé mixte ou doux.

Profil gustatif

La Briquette offre un profil gustatif complexe et raffiné :

• Aspect : Une fine peau poudreuse de couleur crème couvre le fromage, striée par les marques des grilles d'affinage. La pâte est lisse, brillante et très blanche, particulièrement lorsqu'elle est au lait de chèvre.
• Texture : À la coupe, la pâte est très moelleuse. En bouche, elle devient onctueuse, lisse et fondante.
• Odeur : La croûte dégage une franche odeur de paille, adoucie par des notes lactées de lait cru et de crème fraîche. La version pure chèvre présente une légère odeur caprine caractéristique.
• Goût : La saveur est très douce, jamais acide et faiblement salée. c'est un fromage gourmand et facile à apprécier, qui ne se mange pas très affiné.

Zone et période de production

La Briquette est produite dans la région du Forez, en Auvergne. Bien que la production ne soit pas strictement saisonnière, elle peut varier en fonction de la disponibilité des laits de vache et de chèvre selon les périodes de l'année.

Certification

Malgré une démarche d'AOC initiée dans les années 90, la Briquette du Forez n'a pas obtenu de certification officielle. Les coûts de mise en place ont découragé les rares exploitants motivés. Cependant, une association s'efforce de promouvoir la véritable Briquette du Forez et de sauvegarder ce produit du terroir dont la pérennité est menacée.