Boulette d'avesnes

La Boulette d'Avesnes

Histoire

La Boulette d'Avesnes est un fromage dont l'origine remonte au XVe siècle. En 1595, les bénédictins de l'abbaye de Liessies mentionnent un "fourmage de boulette" dont l'origine remonterait aux environs de 1400. Le fromage est mentionné pour la première fois sous son nom actuel dans les comptes de l'abbaye de Maroilles en 1760. Initialement, la Boulette était un sous-produit du beurre, fabriquée à partir du babeurre ou de fromage blanc, sous forme de boulette, destinée à la consommation familiale.

Caractéristiques physiques

La Boulette d'Avesnes se présente sous la forme d'un petit cône, généralement de couleur blanche ou rouge. Son poids moyen varie entre 180 et 300 grammes. La forme conique, apparue entre les deux guerres mondiales, a été adoptée pour des raisons pratiques de stockage.

Profil gustatif

Ce fromage à pâte molle et à croûte lavée offre un goût modéré et savoureux. Son odeur est prononcée, ce qui lui vaut d'être classé parmi les "fromages odorants". La version rouge, obtenue en roulant le fromage dans du paprika ou du roucou, présente un goût un peu plus relevé et âcre. Dans certaines fabrications fermières, la Boulette d'Avesnes est lavée à la bière lors de son affinage, ce qui influence son goût.

Zone et période de production

La Boulette d'Avesnes est produite principalement dans l'Avesnois, autour du village d'Avesnes-sur-Helpe, dans le département du Nord en région Hauts-de-France. Elle est également fabriquée en Thiérache, à la frontière des départements du Nord et de l'Aisne. Sa meilleure période de consommation s'étend de mai à octobre.

Certification

Malgré sa longue histoire et sa spécificité régionale, la Boulette d'Avesnes ne bénéficie pas d'une appellation protégée (AOP, IGP ou AOC). Cependant, depuis 1997, la Confrérie de la Boulette d'Avesnes et de la Flamiche au Maroilles œuvre pour garantir le respect de la fabrication artisanale de ce fromage dans la tradition locale.