Pont l'Évêque

Le Pont l'Évêque

Histoire

Le Pont l'Évêque est l'un des plus anciens fromages de Normandie. Ses origines remontent au XIIe siècle, lorsque des moines cisterciens installés près de Caen auraient conçu sa recette. Il était initialement connu sous le nom d'« Angelot » ou « Augelot », terme provenant d'une pièce de monnaie de l'époque. Le fromage est mentionné dès 1230 dans le pays d'Auge. c'est au XVIIe siècle qu'il prend le nom de « Pont l'Évêque », en référence à la ville éponyme où il était vendu sur le marché local.

Caractéristiques physiques

Le Pont l'Évêque se présente sous forme carrée, généralement de 10,5 à 11,5 cm de côté et d'environ 3,5 cm de hauteur. Il existe en quatre formats principaux :

• Le Pont l'Évêque standard : 105 à 115 mm de côté, pesant entre 300 et 400 g
• Le grand Pont l'Évêque : 190 à 210 mm de côté, pesant entre 1,2 et 1,6 kg
• Le petit Pont l'Évêque : 90 à 95 mm de côté, pesant entre 180 et 250 g
• Le demi Pont l'Évêque : rectangulaire, 110 sur 55 mm de côté, pesant entre 150 et 200 g

Profil gustatif

Le Pont l'Évêque possède une croûte fine de couleur jaune doré à orangé, parfois saumon, striée sur les deux faces en raison des traces laissées par les stores lors du moulage. Sa pâte est souple et onctueuse, de couleur ivoire à jaune paille, avec quelques petites ouvertures. Au nez, il dégage des arômes ronds et délicats, avec des notes fruitées et florales. En bouche, il offre des saveurs douces et moelleuses, mariant harmonieusement des nuances de noisettes fraîches, d'herbe et de foin. Son goût est généralement plus doux que son odeur, qui peut être assez prononcée.

Zone et période de production

La zone de production du Pont l'Évêque AOP s'étend sur les cinq départements normands (Calvados, Eure, Manche, Orne, Seine-Maritime) ainsi que la Mayenne. Le lait utilisé doit provenir de cette zone géographique définie. La production se fait tout au long de l'année, mais sa période de consommation idéale s'étale de mai à septembre, après un affinage de quatre à six semaines.

Certification

Le Pont l'Évêque a obtenu l'Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) le 30 août 1972, atteignant son statut complet en 1976. Cette appellation a été renforcée par l'obtention de l'Appellation d'Origine Protégée (AOP) en 1996, garantissant ainsi la provenance du lait, le mode d'alimentation et d'élevage des vaches, ainsi que le savoir-faire préservé et la fabrication locale de ce fromage emblématique de Normandie.