Pélardon

Le Pélardon : Un fromage emblématique des Cévennes

Histoire

Le Pélardon trouve ses origines dans l'Antiquité, étant mentionné par Pline l'Ancien comme un fromage très estimé pour sa saveur particulière. Cependant, c'est au XVIIIe siècle que le fromage est clairement identifié. En 1756, l'abbé Boissier de Sauvages le décrit comme un "petit fromage rond et plat, fabriqué en Cévennes". Le nom "Pélardon" devient communément utilisé à la fin du XIXe siècle.

Caractéristiques physiques

Le Pélardon se présente sous la forme d'un petit palet cylindrique aux bords arrondis. Il mesure environ 60 à 70 mm de diamètre et 22 à 27 mm de hauteur. Après 11 jours d'affinage, son poids avoisine les 60 grammes.

Profil gustatif

Ce fromage à pâte molle possède une croûte fine, de couleur crème, parfois recouverte de moisissures superficielles bleues ou blanches. Sa pâte est blanche à ivoire, homogène et lisse à la coupe. Jeune, le Pélardon offre une texture fondante à crémeuse, un goût de chèvre léger, avec des arômes de foin séché, de miel et de noisette. En vieillissant, il gagne en caractère, développant une texture ferme à cassante, une croûte plus sombre et des arômes bien affirmés.

Zone et période de production

l'aire de production du Pélardon s'étend sur cinq départements : le sud de la Lozère, les Cévennes, les garrigues et les zones de montagne du Gard et de l'Hérault, ainsi qu'une partie de la Montagne Noire et des Hautes Corbières dans l'Aude. Cette zone comprend près de 500 communes. La production est particulièrement importante au printemps, bien que le fromage soit fabriqué toute l'année.

Certification

Le Pélardon bénéficie d'une Appellation d'Origine Contrôlée (AOC) depuis août 2000. Cette certification a été complétée par une Appellation d'Origine Protégée (AOP) au niveau européen, garantissant l'authenticité et la qualité de ce fromage traditionnel.